Giorgio Ascarelli il visionario che inventò (il) Napoli

Per circa dieci lustri, quelli a cavallo tra la fine dell’Ottocento e gli anni antecedenti la svolta razzista del Novecento, gli Ascarelli hanno incarnato la migliore e più efficiente immagine di Napoli. Nella città del Vesuvio, dove hanno vissuto e dove sono nati i loro figli e nipoti, il loro cognome (al quale nel tempo si affiancherà quello dei Del Monte e dei Foà) ha avuto modo di coniugarsi con tantissimi vocaboli: lavoro, sport, cultura, religione, politica, arte, genialità e, soprattutto, mecenatismo. La loro ascesa nel mondo del commercio e dell’industria ebbe a coincidere con gli anni del cosiddetto “Rinascimento napoletano”, quando un fiorire di sane attività imprenditoriali lasciavano intravedere per la Campania la possibilità di riscattarsi da quella condizione di subalternità economica nella quale era sprofondata ancor prima dell’uscita di scena dei Borbone. Comprendere i motivi, per i quali nel breve volgere di pochi decenni l’oblio ha avvolto e travolto la storia di questa famiglia di imprenditori di religione ebraica, la cui visione del mondo e delle cose superava di gran lunga i confini del tempo nel quale sono vissuti, è solo uno dei tanti misteri che continuano a fare da sfondo a una Napoli dalle troppe e spesso ingiustificate contraddizioni, e dagli altrettanto ingenerosi stereotipi e pregiudizi